Michael Stipe, o eterno líder dos R.E.M., anda a prometer há anos um álbum a solo e agora parece que é desta. Durante uma aparição no The Late Show with Stephen Colbert, na noite de 23 de abril, o músico estreou o tema inédito “The Rest of Ever” e revelou que o seu primeiro álbum de estúdio a solo será editado “no final do ano”.
Acompanhado pela banda da casa, Louis Cato and The Great Big Joy Machine, Stipe apresentou uma balada contemplativa e madura que, segundo a crítica, lembra uma versão mais lenta e despida das sessões de Monster (1994), tirando partido do registo vocal mais rouco e profundo que o cantor apresenta atualmente. Apesar de Stipe ter mencionado anteriormente que o disco teria uma forte componente eletrónica, este novo avanço mantém-se fiel ao fumo poético e à melancolia que definiram a sua carreira.
Durante a entrevista, o músico partilhou detalhes peculiares sobre o processo criativo, revelando que está a finalizar as últimas letras. Uma das canções, descreveu, é sobre “o som de uma árvore a ouvir-se a si própria pela primeira vez” — um registo captado no seu quintal na Geórgia que soa a “Daft Punk”, mas que incorpora elementos de sea shanties tradicionais. Stipe aproveitou ainda para reforçar a amizade com os antigos colegas dos R.E.M., brincando que, num eventual filme biográfico sobre a banda, gostaria que fosse Billie Eilish a interpretá-lo.
