As músicas de Elliott Smith emocionaram muita gente e continuam a ser homenageadas em lugares inesperados. Este verão, mais concretamente no dia 29 de agosto, vai ser editado um novo álbum de covers elencado pelo pianista e compositor, Brad Mehldau, uma figura incontornável no mundo do jazz. Mehldau atuou com Smith algumas vezes quando ambos atuaram com Jon Brion no Largo, o famoso clube de música e comédia de Los Angeles onde Brion outrora teve uma residência. Mehldau dedicou o seu novo LP, Ride Into The Sun, à música de Smith, e gravou-o com a ajuda de pessoas como Daniel Rossen, que está novamente ativo com os Grizzly Bear.
Em Ride Into The Sun, Brad Mehldau faz covers de 10 canções de Elliott Smith, além de “Thirteen”, dos Big Star, uma canção que Smith também fez uma versão, e “Sunday”, de Nick Drake, sendo que Mehldau considera este último como “uma espécie de padrinho visionário de Smith”. Mehldau incluiu ainda quatro composições originais que, segundo ele, são “inspiradas e reflectem a obra de Smith”.
Ride Into The Sun conta com contributos de Rossen, bem como de músicos como o vocalista e bandolinista Chris Thile, dos Punch Brothers/Nickel Creek, e o veterano baterista de rock alternativo Matt Chamberlain. Rossen canta e toca guitarra acústica de forma deslumbrante numa versão de “Tomorrow Tomorrow”, do clássico de 1998 de Elliott Smith, XO. Mehldau partilhou esta cover, bem como a sua versão instrumental de “Better Be Quiet Now”, do LP Figure 8 de Smith, de 2000. Mehldau falou sobre o projeto:
“Elliott Smith reproduziu com mestria a mistura clara/escura, principalmente através da sua harmonia distinta. Especificamente, tinha uma forma única de combinar modos maiores e menores. Ouve-se isso na progressão de acordes única e cativante que introduziu em “Tomorrow Tomorrow”, um momento antes do último verso da canção. Utilizo-a, estendendo-a para o meu solo de piano aqui. Este tipo de gambito menor-maior tem uma longa tradição, e as minhas próprias associações enquanto ouvinte incluem a música de Schubert e Brahms, entre outros.
Um dos biógrafos de Brahms descreveu a sensação de uma das suas peças como “sorrir no meio das lágrimas”, e seria uma boa descrição para a música de abertura de Elliott neste set, “Better Be Quiet Now”. Eis uma música sobre o término de um relacionamento tão terna quanto triste; o protagonista sorri tristemente ao despedir-se.
Ride into the sun é um belo ponto na letra de uma das músicas que tocámos, “Colorbars”. Elliott Smith diz na música original: “Todos querem que eu cavalgue em direção ao sol”. Quando ouço música, tenho a sensação de poder estar em comunhão com alguém que já não está neste reino terreno, como está aqui. E quanto a “cavalgando em direção ao sol”, talvez seja mais uma cavalgada perpétua em direção ao sol com ele. Não sei… Há algo de místico nisso.“
Abaixo, para ouvir, as versões de Mehldau de “Tomorrow Tomorrow” e “Better Be Quiet Now”, bem como um vídeo dos bastidores e a lista de faixas do LP.
Ride Into the Sun
01. “Better Be Quiet Now”
02. “Everything Means Nothing To Me”
03. “Tomorrow Tomorrow” (feat. Daniel Rossen)
04. “Sweet Adeline”
05. “Sweet Adeline Fantasy” *
06. “Between The Bars”
07. “The White Lady Loves You More”
08. “Ride Into The Sun: Part I” *
09. “Thirteen” (Big Star cover)
10. “Everybody Cares, Everybody Understands”
11. “Somebody Cares, Somebody Understands” *
12. “Southern Belle” (feat. Daniel Rossen)
13. “Satellite”
14. “Colorbars” (feat. Chris Thile)
15. “Sunday” (Nick Drake cover)
16. “Ride Into The Sun: Conclusion”
